Capítulo 20: O sentimento do açougueiro

Capítulo 20: A Perspectiva do Açougueiro

"Qual é o próximo prato?"

Ao chegar ao pátio a céu aberto nos fundos da cozinha, depararam-se com dezenas de bestas demoníacas de várias espécies mantidas em cativeiro. Estavam todas feridas, mas ainda vivas, e cada uma delas lançava olhares de puro ódio para o grupo de Xia Changge.

Assim que a senhorita Xiao Wan, a primogênita da família Xiao, aproximou-se, o responsável pela cozinha veio logo atrás, atento às suas ordens. Como Xiao Wan geria o restaurante há muito tempo, estava familiarizada com os procedimentos e questionou o encarregado sobre o pedido. Afinal, as bestas precisavam ser abatidas na hora.

"É... um prato de carne bovina", respondeu o encarregado imediatamente. Ele temia que o nome do prato, por ser simples demais, soasse grosseiro aos ouvidos da jovem patroa.

"Pode ir", disse ela, fazendo um gesto para Xia Changge. Era a vez dele demonstrar seu valor.

"Precisa que eu recolha o sangue da besta?" Xia Changge, lembrando-se de como via o abate de porcos em outros lugares, onde o sangue era sempre cuidadosamente armazenado, perguntou para evitar erros.

Xiao Wan balançou a cabeça: "Não é necessário."

A resposta deixou Xia Changge muito satisfeito. Se não precisava, melhor ainda. Sem mais delongas, ele desembainhou sua espada voadora de qualidade inferior e abriu a gaiola onde estava trancado o Boi Demoníaco de Couro de Ferro. Assim que o portão de ferro se abriu, o animal tentou fugir, mas Xia Changge já sabia exatamente como lidar com a situação. Além disso, o boi estava faminto há tanto tempo que seu estado não era dos melhores.

Com um movimento rápido, preciso e letal, Xia Changge perfurou o pescoço da criatura, encerrando o combate sem qualquer dificuldade. Após o abate, ele coletou o sangue em uma bacia de madeira da cozinha.

"Muito bem, você está contratado!" Xiao Wan aprovou a técnica de Xia Changge e assentiu. "Pode começar o trabalho agora. Considerando que o movimento do restaurante deve aumentar dez vezes no próximo mês, pagarei uma pedra espiritual por dia como recompensa. Depois de um mês... veremos como as coisas estarão."

Xiao Wan refletiu por um momento, lançou um olhar encorajador para Xia Changge e continuou. Ele sabia que a família Xiao, a única linhagem de cultivadores no estágio de Estabelecimento de Fundação na Cidade Imortal de Huaying, escolheria um genro em um mês, e diziam que qualquer um teria uma chance. Isso fez com que o número de cultivadores na região disparasse nos últimos tempos.

Cultivadores de todas as partes, especialmente os errantes, correram para Huaying. Como os dois genros anteriores da família Xiao eram cultivadores errantes, isso trouxe esperança a muitos e, consequentemente, impulsionou o comércio local. O Restaurante Yunwang, por sua vez, viu seu movimento explodir. Antes, raramente vendiam uma besta por dia; agora, vendiam mais de dez. Como pessoas comuns teriam dificuldades com o abate, contrataram alguém como Xia Changge para atuar como açougueiro.

"Sim, senhorita!" Xia Changge respondeu, imitando o tom dos outros funcionários. Pouco importava o resto, ele trabalharia por um mês. Com trinta pedras espirituais, poderia descansar por um ano inteiro depois.

"Trabalhe bem. Se seu desempenho for satisfatório neste mês, talvez eu possa recrutá-lo para a equipe de caça da nossa família Xiao!" Xiao Wan sorriu, lançando-lhe um olhar que parecia carregar um significado profundo antes de se retirar.

A experiência de caça de Xia Changge era razoável, e seu nível de cultivo era aceitável; ele tinha condições de ingressar na família. Contudo, as palavras dela o deixaram confuso. Seria aquilo apenas a típica promessa vazia de um patrão para motivar um funcionário? Quanta ingenuidade!

Sem pensar muito, Xia Changge permaneceu no pátio, aguardando as próximas demandas.

À tarde, durante uma pausa, ele chamou o encarregado: "Mestre Gao, venha aqui um momento, gostaria de lhe perguntar algo."

Gao Yan aproximou-se respeitosamente: "Mestre Imortal, o que deseja?" Embora ambos servissem à família Xiao, existiam distinções entre os cargos, e um cultivador como Xia Changge estava claramente no topo da hierarquia.

"Mestre Gao, sou novo por aqui e não conheço bem a situação da senhorita. Poderia me contar algo sobre ela?" Xia Changge perguntou com uma postura acessível.

Gao Yan olhou para ele de forma estranha e perguntou: "Mestre, o senhor quer saber sobre a filha mais velha ou a terceira filha?"

Xia Changge confirmou: "A filha mais velha. Ela é casada?"

Gao Yan riu: "Certamente. Se até a terceira filha está prestes a se casar, imagine a mais velha? Porém, o marido dela faleceu há muitos anos. Ela nunca se casou novamente, dedicando-se inteiramente a gerir o restaurante da família. A senhorita é muito boa conosco e paga salários excelentes."

Aquelas palavras confirmaram as suspeitas de Xia Changge. Salários excelentes? Para um cultivador, acumular moedas de pessoas comuns não tinha muito sentido.

"Certo, entendo. A propósito, qual é o horário de entrada e saída?"

"Para entrar... basta chegar na hora do Coelho (por volta das 6h). Para sair... é na hora do Porco (por volta das 22h)."

Depois de obter as informações, Xia Changge dispensou Gao Yan. Desde que começara, ele já havia abatido treze bestas. Coletou todo o sangue, mas não o utilizou, deixando-o armazenado em bacias; não era um local conveniente para realizar o refinamento.

Após um dia exaustivo, chegou finalmente a hora do Porco. Era a primeira vez que trabalhava para alguém por tanto tempo, e Xia Changge descobriu que não gostava nem um pouco da sensação. No entanto, não se sentia cansado; pelo contrário, estava bastante animado.

"Mestre Imortal, restou um pouco da carne das bestas. O senhor gostaria de levá-la?" Gao Yan perguntou com reverência ao ver Xia Changge selando o sangue coletado.

"Oh?" Xia Changge aproximou-se e viu que, de fato, restavam pedaços de tigre, lobo, carneiro e boi. "A senhorita permite que levemos?"

Se era de graça, ele não recusaria. Gao Yan assentiu prontamente: "Se usarmos essa carne amanhã, o sabor mudará, o que prejudicaria a reputação do restaurante. A senhorita é benevolente e nos permite levar alguns quilos."

Xia Changge cortou cinco quilos de carne bovina e partiu. Não valia a pena ser ganancioso demais. Ele poderia ter levado dezenas de quilos, e os funcionários não ousariam dizer nada, mas precisava considerar a reação de Xiao Wan. Era melhor manter o bom senso.

Ao ver que Xia Changge levara apenas uma pequena parte, os outros cozinheiros suspiraram aliviados. Eles temiam que ele levasse tudo. Felizmente, aquele cultivador entendia as regras de convivência.