A Lâmina da Sereia

Quando ainda estava na escola, minha colega da carteira da frente era uma jovem de beleza delicada, digna de encantar peixes e fazer pássaros cair do céu.
Seu olhar era vivaz, a voz límpida, e um perfume suave sempre a envolvia. Eu nutria por ela uma paixão secreta, mas sentia-me demasiado tímido para confessá-la.
Quem poderia prever que, durante uma excursão de primavera, ao subirmos a montanha, ela desapareceria de forma inesperada? O professor prontamente acionou a equipe de resgate, enquanto eu, tomado por um ímpeto de heroísmo, aventurei-me sozinho pela floresta à sua procura, quase vindo a me perder também. Ao fim, fui encontrado pela equipe de resgate, já no meio da noite; mas ela, desde então, tornou-se apenas uma ausência sem paradeiro.
Depois daquele episódio, sempre que me recordo daquela noite, sou tomado por uma imaginação involuntária: vejo-me como minha colega, perdida, faminta, perambulando pela floresta escura. De longe, as luzes e os chamados da equipe de resgate mal chegam aos meus ouvidos; grito, corro desesperadamente em direção a eles, mas a distância é intransponível. Por fim, a voz e a luz se apagam, e resto, para sempre, abandonado naquele mundo solitário e sinistro.
Essas imagens, de um terror absoluto, aderiram à minha alma como um espectro insistente, acompanhando-me em incontáveis noites insones.
Cinco anos se passaram. Ingressara numa universidade de outra província, mas, durante as férias de verão, retornei à minha cidade natal, Liucheng. A montanha que gravou em mim tais memórias lúgubres repousa nos arredores da c