Capítulo 55: Confronto Direto

Com a formação de escolta liderada pelo Douluo Crisântemo e pelo Douluo Fantasma, Bibi Dong exibia a imponibilidade habitual com que tratava dos assuntos oficiais — uma severidade que, por sinal, parecia ser direcionada especificamente a Qian Renxue.

— Saudações, Vossa Santidade, a Papa!

Bibi Sheng e Qian Renxue podiam dar-se ao luxo de ignorar a etiqueta devida à Papa do Palácio dos Espíritos, e até mesmo o Grande Oculto Crocodilo Dourado podia abster-se de prestar reverência, mas o Ancião Lança-Serpente viu-se obrigado a cumprimentá-la. Afinal, já se passavam anos desde a última vez que ele vira Bibi Dong.

— Mãe! — Bibi Sheng desfez a postura de confronto com Qian Renxue e aproximou-se de Bibi Dong.

— Saudações, irmã! — disse Qian Renxue com um tom de voz complexo, enquanto seus olhos brilhavam com um brilho inexplicável.

O facto de Qian Renxue chamar Bibi Dong de irmã era, naturalmente, uma exigência da própria Bibi Dong e, verdade seja dita, pareciam mesmo um par de irmãs.

— Sendo tu finalmente a princesa herdeira do Império Heaven Dou, vieste a correr de forma tão imprudente apenas para te desentenderes com o Sheng? Deves saber que a tua missão é de extrema importância para o Palácio dos Espíritos. Quantos recursos não foram investidos nos bastidores para garantir que assumisses o trono de Heaven Dou sem percalços?

— Já alguma vez pensaste que, por um mero descuido e capricho teu, todo o esforço do Palácio dos Espíritos poderá ir por água abaixo?

Bibi Dong ignorou o vislumbre de expectativa nos olhos de Qian Renxue e, em vez disso, repreendeu-a com o rosto severo.

— Podes ficar descansada, eu tenho a situação sob controlo. Não preciso das tuas lições.

— Já se passaram seis anos. Estou no Império Heaven Dou a intrigar e a calcular por causa desta missão há seis anos inteiros. Agora que finalmente consegui tornar-me princesa herdeira, não posso sequer voltar a casa para ver o meu avô e relaxar um pouco?

Qian Renxue pensara que, como Bibi Dong não a via havia seis anos, nutriria por ela um pingo de carinho, mas agora percebia que nada mudara em relação ao passado.

— Podes, podes perfeitamente! Se já não consegues suportar esta missão, diz-o mais cedo e eu posso arranjar outra pessoa para te substituir. Assim, poderás ficar junto ao teu avô todos os dias, e já não terei de me preocupar com o que quer que decidas fazer — respondeu Bibi Dong com uma frieza gélida.

— Bibi Dong, estás a passar dos limites! Já se passaram seis anos. Por causa da tua missão, a Xue não põe os pés no Palácio dos Espíritos há seis anos, e tu, em vez de a elogiares por finalmente conseguir uma folga para cá vir, tens de a tratar com indiferença e frieza?

O Crocodilo Dourado já não conseguia conter a indignação perante a atitude de Bibi Dong para com Qian Renxue.

Embora Qian Renxue não fosse sua neta biológica, o carinho que ele nutria por ela não ficava em nada a dever ao de Qian Daoliu. Vendo a frieza de Bibi Dong, ergueu imediatamente a voz para a confrontar.

— Ora, o que disse de errado? Ou será que este velho carcomido não suporta ver-me como Papa? Não é ela a única a executar missões no exterior; há quem viva sob identidades falsas e não volte a casa durante mais de dez anos. Será que essas pessoas não têm saudades da família? Se todos agissem com tanta leviandade, mais vale dissolver o Palácio dos Espíritos de uma vez por todas — declarou Bibi Dong com frieza e autoridade.

Os guardas circundantes retiraram-se discretamente a tempo ou fingiram nada ouvir.

— Velho como sou, de facto não suporto ver-te no cargo de Papa. Se o Grande Líder não tivesse apoiado fervorosamente a tua ascensão, pensas que terias chegado ao trono tão facilmente? Eu teria sido o primeiro a opor-me!

A aura do Crocodilo Dourado tornou-se igualmente violenta e opressiva.

— Oh! Sendo assim, não me importo de trocar meia dúzia de golpes com o Ilustre Segundo Grande Ancião do Salão dos Anciãos, para provar se tenho ou não qualificações para ocupar o trono de Papa.

Bibi Dong bateu com o seu cetro contra o chão, libertando uma pressão espiritual capaz de rivalizar com a do Crocodilo Dourado.

— Pensas que tenho medo de lutar contigo?! — o rosto do Crocodilo Dourado ensombrou-se enquanto falava pausadamente.

— Que poder formidável... As auras de ambos são avassaladoras! Só o impacto da pressão já nos esmaga desta maneira... É este o verdadeiro poder de um Douluo Superiores de nível 98?

月关 (Yue Guan), 鬼魅 (Gui Mei) e o Ancião Lança-Serpente assistiam ao confronto entre Bibi Dong e o Crocodilo Dourado, secretamente estarrecidos, embora nenhum deles ousasse intervir ou proferir uma palavra.

Exatamente quando as energias de Bibi Dong e do Douluo Crocodilo Dourado atingiam o clímax e prefiguravam um combate iminente, uma silhueta imponente desabou dos céus.

— Já chega! Uma é Papa do Palácio dos Espíritos, o outro é o Segundo Ancião do Salão dos Anciãos. O que pretendem provar com esta falta de decoro? Não têm vergonha de dar espetáculo aos olhos dos outros?

Quem chegara fora, naturalmente, Qian Daoliu, que se interpôs de imediato entre Bibi Dong e o Crocodilo Dourado.

— Mas Grande Líder, ela foi cruel demais com a Xue, não consegui conter a revolta! — exclamou o Crocodilo Dourado, encarando Bibi Dong com fúria.

— Crocodilo, ficas por aqui. Vamos embora — ordenou Qian Daoliu num tom carregado de autoridade.

— Vovô Crocodilo, voltemos para o Salão dos Anciãos — pediu Qian Renxue, puxando levemente a manga da túnica do ancião.

— Muito bem — resmungou o Crocodilo Dourado, lançando um último olhar a Qian Renxue. Retirou a sua aura a custo e acompanhou-a em direção ao Salão dos Anciãos.

— Bibi Dong, tu... enfim — tentou dizer Qian Daoliu, mas limitou-se a suspirar profundamente antes de se afastar.

— Ancião Lança-Serpente! — chamou Bibi Dong, cessando também a sua aura, o que sobressaltou o subordinado.

— Vossa Santidade, estou às ordens! — respondeu o ancião, curvando-se com os punhos fechados.

— Já que regressaste, descansa um pouco e aproveita para lhe dar alguns conselhos sensatos — disse Bibi Dong calmamente.

— Sim, compreendo perfeitamente. Não direi à jovem senhora o que acabou de dizer — assentiu o ancião, demonstrando entendimento.

— Hum!

— Sheng'er, vamos preparar o almoço — disse Bibi Dong, voltando-se para o rapaz.

— Sim, mãe.

De volta à cozinha do pátio, Bibi Dong parecia já ter esquecido o sucedido, dedicando-se inteiramente ao preparo das refeições.

— Sheng'er, tens algo para me dizer? — perguntou Bibi Dong ao reparar que o rapaz, sentado num banquinho, passara todo o tempo na cozinha com o queixo apoiado nas mãos.

— Nada! — respondeu Bibi Sheng de imediato.

— Fui demasiado longe, não fui? — indagou ela, parecendo adivinhar os pensamentos do filho.

— Bem... um bocadinho sim — admitiu Bibi Sheng, acenando com a cabeça.

— Mas aquele velho foi ainda pior! Queria atirar-se à mãe... Se ele se atrevesse a invocar o seu espírito marcial, juro que o rasgava em dois — acrescentou o rapaz, mudando rapidamente de tom.

— Anda lá, chega de fanfarronices.

— Ai, não tenho remédio. Sempre que a vejo, recordo-me do passado e daquele maldito rosto, e acabo por me fechar numa couraça de frieza involuntária — suspirou Bibi Dong com um sorriso irónico e resignado, desabafando sobre a sua atitude perante Qian Renxue.

Bibi Sheng sabia que a condição de Bibi Dong derivava de uma perturbação de stress pós-traumático, um problema profundamente psicológico.

— Mãe, eu compreendo-te — limitou-se a dizer.

— Meu querido Sheng'er — murmurou ela, retribuindo com um sorriso enternecido.

— Ah, a propósito, o que é que ela te disse para chegarem a esse ponto de confronto? — inquiriu Bibi Dong, tomada pela curiosidade.

— Hmph! Ela atreveu-se a desafiar a minha autoridade e ainda disse que eu sou baixo! Amanhã vou mostrar-lhe os meus quatro anéis de alma milenares para a cegar de inveja e esmagar o espírito marcial do Anjo Dela — declarou Bibi Sheng com a máxima seriedade.

— Ah! A que horas é o combate? Também quero ver até onde chegou a tua verdadeira força, já que passas os dias inteiros a definhar no pátio — disse Bibi Dong, demonstrando genuíno interesse.

— Ela disse amanhã às dez da manhã, na pequena praça em frente ao Salão dos Anciãos, e acrescentou que quem faltasse era um cobarde.

— Muito bem. Já que elas têm os anciãos do lado delas, a mãe encarregar-se-á de convocar os outros anciãos para te darem apoio. A tua Erva da Espada de Nove Folhas é também um espírito marcial de nível divino, não vais ficar atrás do Anjo de Seis Asas daquela gente.

— Isso nem se pergunta!