Capítulo 39: Quatro anos num piscar de olhos

Após o retorno de Bibi Sheng e Hu Liena, Xie Yue sentou-se ao lado de Yan, que exibia uma expressão de total desolação.

— Velho Yue, diga-me a verdade, quem é ele afinal? — perguntou Yan, caído no chão, em voz baixa.

— Se nada mudar, ele será o futuro Santo Filho do nosso Salão dos Espíritos e filho de Sua Majestade, a atual Pontífice, Bibi Sheng — respondeu Xie Yue, lançando-lhe um olhar de relance.

— Droga! Por que não me contou ao meio-dia? Quando o vi, pensei que fosse descendente de algum dos anciãos com Título de Douluo. Ele é filho da Pontífice! Você me matou! — Yan começou a lamentar-se.

— Relaxe. Pelo que percebi, o Jovem Mestre é alguém de mente aberta; depois disso, ele não guardará rancor — disse Xie Yue calmamente.

— Bem, dizem que os laços se fortalecem após as brigas. Já que somos colegas na academia, aproveitarei a proximidade para tentar conquistar o favor do Jovem Mestre.

— Faça como quiser. Ele certamente será alguém com poder de decisão no Salão dos Espíritos no futuro — concordou Xie Yue.

No dia seguinte, Bibi Sheng, vestindo o uniforme prateado da Academia dos Espíritos, seguiu com Hu Liena para as aulas.

— Mãe, estou indo para a escola.

— Sim, vá com cuidado.

...

Sem que percebessem, seis meses se passaram. Bibi Sheng atingiu o nível 30, progredindo à taxa de um nível por mês. Bibi Dong o levou à Grande Floresta Star Dou, onde ele obteve seu terceiro anel de espírito, um negro de 30 mil anos. A terceira folha da Grama Espada de Nove Folhas transformou-se na Espada do Vento Verde, concedendo a habilidade "Tempestade Devastadora", que permitia voo temporário através do controle da espada, com a força de um tornado, herdada de uma fera espiritual chamada Águia Celestial do Vento.

Enquanto isso, a construção das estradas pelo Salão dos Espíritos atingiu a metade do caminho. O progresso foi rápido, atraindo muitos mercadores e aldeões das cidades vizinhas para a Cidade do Espírito, acelerando ainda mais a obra.

Mais um ano e meio se passou. Bibi Sheng, agora com oito anos, alcançou o nível 40. A velocidade de cultivo diminuiu conforme o nível aumentava. Já Hu Liena, Xie Yue e Yan ainda estavam no nível de Grande Mestre dos Espíritos, embora já estivessem entorpecidos pela velocidade de Bibi Sheng, tratando-a como algo comum. Naturalmente, isso não os desanimou; pelo contrário, serviu de combustível para seu espírito de luta.

O quarto anel de espírito de Bibi Sheng foi obtido de um Lagarto Gigante de Chamas de 50 mil anos. A quarta espada da Grama Espada de Nove Folhas era a Espada do Fogo Ardente, uma lâmina envolta em chamas que concedia a habilidade de ataque em área "Fogo Incendiário". Originalmente, o primeiro alvo era um Tigre de Dentes de Sabre de 40 mil anos, mas a Grama Espada recusou a absorção, forçando-os a caçar o Lagarto Gigante. Assim, os quatro primeiros anéis de Bibi Sheng representavam os elementos Madeira (Verde), Metal (Dourado), Vento (Ciano) e Fogo (Vermelho).

Após um mês, ele previu que seu quinto anel seria de outro elemento. Restavam cinco folhas e cinco elementos: Água, Terra, Raio, Luz e Trevas.

Dois anos depois, as estradas do Salão dos Espíritos já estavam abertas há seis meses. O impacto foi positivo, e muitos comerciantes moveram suas sedes para a Cidade do Espírito. Situada no centro do continente, a cidade oferecia vantagens logísticas inigualáveis para o transporte de mercadorias entre os impérios Tian Dou e Xing Luo, além da proximidade com a Floresta Star Dou. Os mercadores sentiam-se seguros sob a administração do Salão dos Espíritos, tornando a cidade o local mais habitável do continente.

Dois anos mais se passaram. Bibi Sheng completou dez anos. Hu Liena, Xie Yue e Yan ingressaram na Academia Avançada com distinções, alcançando o nível 30 aos doze anos, causando um grande alvoroço.

...

— Muito bem, Nana. Aos doze anos, atingir o nível 31 como Mestre dos Espíritos mostra o quanto você se esforçou. Estou orgulhosa — elogiou Bibi Dong durante o jantar, ao ver Hu Liena retornar com seu terceiro anel.

— Ah, Mestra, eu sofri tanto! Só cheguei a este nível porque fui forçada pelas circunstâncias — lamentou Hu Liena, sem esconder o desânimo.

— Oh? Como assim? Eu não a forcei — disse Bibi Dong, confusa.

— É por causa do Pequeno Sheng. Ele cultiva rápido demais! Deve estar quase atingindo o nível de Rei dos Espíritos aos dez anos. Ele é humano? Eu nunca o vejo treinando de verdade; ele passa o dia todo na biblioteca, como pode ter tanto poder espiritual? — queixou-se Hu Liena.

— Então você está tentando seguir os passos dele? É cansativo, não é? Se sabe que ele não é normal, por que insistir? Isso é pedir para sofrer — respondeu Bibi Dong, também surpresa com o ritmo do filho e preocupada com a dificuldade crescente de encontrar anéis de espírito compatíveis para ele.

— Mãe, por que estão falando mal de mim? — perguntou Bibi Sheng, mordendo uma coxa de frango e olhando-as com inocência. — O talento está aí. Cultivar é tão fácil quanto beber água. Não se apaixonem por mim, sou apenas uma lenda — disse ele, com um tom de quem não se importa em irritar os outros.

— Ah, perdi toda a minha alegria! — suspirou Hu Liena.

— Coma. Já pensou em qual fera espiritual usará para o seu quinto anel? — perguntou Bibi Dong.

— É fácil. Preciso de uma com afinidade com terra, água ou raio — respondeu ele sem levantar a cabeça.

— Feras comuns, mas poderosas e com mais de dez mil anos, não são fáceis de encontrar — observou Bibi Dong.

— Veremos. Estou prestes a chegar ao nível 50 — disse ele, tomando um gole de sopa. — A propósito, mãe, não quero mais ir à Academia dos Espíritos. Não faz sentido; já li tudo o que havia na biblioteca. Quanto à experiência de combate, além dos professores, não há ninguém por lá que seja um verdadeiro desafio.

— Que arrogância! Bem, já que é quase um Rei dos Espíritos, falarei com Yun Qingwen. Mas não peça a graduação tão cedo, espere alguns anos. Já que Nana, Xie Yue e Yan estão na academia, darei uma tarefa a vocês.

— Que tarefa? — perguntou Bibi Sheng.

— A Competição de Seleção de Elite do Salão dos Espíritos começará em dois dias. Vocês quatro formarão uma equipe e participarão do treinamento junto ao grupo de elite — disse Bibi Dong com um sorriso enigmático.

— Competição de Seleção de Elite? — murmurou ele.