Capítulo 42: O tempo de uma vara de incenso

De repente, ouviu-se uma voz retumbante: "Senhores, não ataquem ainda! Escutem o que este velho tem a dizer!"

Uma tropa de mais de mil homens aproximava-se à distância. À frente, um ancião corpulento de cabelos e barba brancos liderava o grupo. Era ele quem acabara de falar.

Todos vestiam roupas pretas, com o emblema de uma espada de luz bordado no peito — claramente, tratava-se do Clã da Espada do Trovão.

Aqueles mil homens eram a elite, a maioria ostentando um cultivo acima do Reino da Abertura dos Meridianos. Quanto ao ancião, emanava a aura inconfundível do ápice desse mesmo reino. Que força formidável.

O Clã da Espada do Trovão, anfitrião da Província de Hengyun, chegara ao local no último momento.

Os guerreiros ali presentes interromperam instintivamente seus ataques e voltaram seus olhares para o grupo recém-chegado.

"É o Ancião Lei Ye, do Clã da Espada do Trovão!"

"Quem diria que o clã possuía tantos discípulos de elite de alto nível? Realmente, sua fama é justificada."

Os guerreiros das trinta e oito províncias nutriam um profundo respeito e temor pelo clã, especialmente diante de Lei Ye, conhecido como o "Yama das Estrelas Celestes".

Dizia-se que o patriarca, Lei Jiuhe, vivia em reclusão, deixando a administração dos negócios a cargo de Lei Ye. Pode-se dizer que Lei Ye personificava o próprio clã; quando ele falava, ninguém ousava desobedecer.

Lei Ye aproximou-se com seu grupo, seus olhos varrendo a multidão com desdém. Ele disse em tom grave: "Senhores, para rompermos esta barreira azul-clara, atacar de forma dispersa não funcionará. Devemos concentrar nossa força em um único ponto para abrir uma brecha o mais rápido possível e entrarmos para buscar os tesouros!"

Suas palavras ganharam apoio imediato.

"O Ancião Lei Ye tem razão! Por que não nos lidera? Todos atacarão o ponto que o senhor indicar!" — sugeriu alguém.

Sendo um homem de ação, Lei Ye prontamente ordenou: "Muito bem! Ataquem comigo!"

Sem hesitar, ele desferiu seu golpe. Uma palma de sangue formou-se rapidamente em suas mãos, envolta em uma névoa carmesim, e desceu com um estrondo devastador. A intensidade do ataque fez todos estremecerem.

Alguém reconheceu o golpe e exclamou: "É a Técnica das Nove Mortes de Sangue do Trovão!"

Seguindo Lei Ye, os mil discípulos de elite do clã posicionaram-se em mais de uma dezena de formações, executando a clássica "Formação da Espada Atratora de Raios".

A ofensiva tornou-se avassaladora.

*BOOM!*

O impacto conjunto gerou um estrondo ainda maior. O poder do Clã da Espada do Trovão era assustador.

"Ataquem todos!"

Rapidamente, guerreiros de diversas facções uniram-se, disparando ataques esplendorosos que convergiram para o mesmo ponto na barreira azul.

*Estrondo!*

A magnitude do ataque era imensa. Poder-se-ia dizer que ali estava concentrada a maior força de toda a nação de Daxia; a combinação fervilhante de energias parecia um sol escaldante colidindo contra o alvo.

Aquele ponto específico da barreira sofria uma pressão sem precedentes. Devido à intensidade da luz, era impossível enxergar o que acontecia ali, mas era evidente que a barreira estava sob um esforço extremo. Sob tal investida, era provável que a barreira colapsasse por inteiro, quanto mais abrir uma simples brecha.

A abertura ocorreria no instante seguinte.

O clima no local atingiu seu ápice, com os ânimos exaltados. Xia Xueyin sentiu-se obrigada a interromper o descanso de Lu Yu, exclamando ansiosa: "A barreira está prestes a abrir uma brecha! Precisamos correr para lá, senão ficaremos para trás!"

Incomodado por ter seu sono interrompido, Lu Yu resmungou: "Não tenha pressa, mocinha. Eu disse para esperar o tempo de um incenso queimar, não viu que ele ainda não terminou?"

Irritada, Xia Xueyin bateu o pé: "Você não está vendo? O Ancião Lei Ye e a elite do Clã da Espada do Trovão chegaram! Todos estão concentrando forças, a barreira vai se abrir a qualquer momento!"

"Eles não vão conseguir."

Lu Yu não se deixou intimidar pela aura da multidão. Lançou um olhar preguiçoso para o campo de batalha, fechou os olhos novamente e disse: "Apenas vigie o incenso. Quando ele apagar, pode me acordar."

"Ai, você é tão teimoso! É impossível conversar com você!"

Xia Xueyin estava furiosa, pensando consigo mesma que aquele rapaz não tinha noção do perigo. Ela viera com uma missão importante e precisava dos tesouros para elevar seu nível. Sentia vontade de correr para o campo de batalha, mas não suportava a ideia de deixar Lu Yu sozinho.

Se o Clã Baili resolvesse atacar enquanto o rapaz dormia, um único golpe seria o fim dele.

"Ele me defendeu mais cedo, espantando aquele irritante Baili Chen. Não posso simplesmente abandoná-lo à própria sorte", convenceu-se ela.

Xia Xueyin manteve os olhos fixos na luta, pronta para arrastar Lu Yu assim que a barreira se rompesse. Ela não podia ser tão negligente quanto aquele rapaz.

*Boom! Boom! Boom!*

A investida conjunta continuava, mas, para surpresa de todos, a barreira não apresentava sinais de ruptura. O tempo passava, e a multidão tornava-se cada vez mais impaciente. Eles não acreditavam que, com tantas pessoas atacando, não conseguiriam abrir uma brecha. A barreira já estava coberta de rachaduras; teoricamente, deveria ter cedido facilmente.

"Como é possível! Continuem, todos juntos!" — incentivava Lei Ye.

A multidão persistiu, mantendo o fluxo constante de energia contra a barreira. Xia Xueyin também observava atentamente.

O tempo continuou a correr...

Após um esforço contínuo, finalmente, uma brecha surgiu na barreira azul.

"Conseguimos!"

"Nosso ataque finalmente surtiu efeito!"

A multidão exultou. Embora a abertura ainda fosse pequena, era o começo. Assim que aumentasse, todos poderiam entrar.

Ao ver a vitória, Xia Xueyin sentiu um estranho alívio e exclamou: "Acorde, seu idiota! Eu disse que você estava falando bobagem. Mesmo sem você, todos conseguiram romper a barreira..."

Sua voz morreu ao perceber que o incenso fincado no chão acabara de queimar completamente.