Capítulo 25: Partindo para a universidade para aprofundar os estudos

Nos dias que se seguiram, Chen Xuan acelerou seu ritmo ao máximo para alcançar o nível trinta e conquistar a elegibilidade para as partidas ranqueadas. Enquanto isso, os outros membros da equipe dedicavam-se freneticamente a subir de patente e a jogar em grupo.

"Eu entendi, Mestre, eu finalmente entendi!" Ma Shi trouxe uma bebida gelada para Chen Xuan, já o tratando abertamente como mestre. Naquele período, parecia ter superado um gargalo técnico, ganhando mais de cinquenta pontos. Não se deve subestimar esses cinquenta pontos; para Ma Shi, que já contava com dois mil e trezentos, cada ponto conquistado representava um salto significativo no ranking nacional. Aquela pontuação foi o suficiente para equipará-lo aos jogadores de times de base profissional.

Chen Xuan não apenas dava instruções teóricas; ele ensinava sobre a perspectiva do jogo. A partir desse único ponto, ele extraía inúmeras lições. Por exemplo, explicou que, devido ao ângulo da câmera, a maioria dos jogadores prefere se movimentar para baixo, pois subir na tela cria a ilusão de que o personagem está mais exposto a habilidades inimigas. Consequentemente, ele ensinou que, ao tentar desviar de ataques, movimentar-se para cima frequentemente resulta em maior sucesso. Naturalmente, isso variava conforme o lado do mapa, mas o diferencial era que, quanto maior o nível dos jogadores, mais eles começavam a aplicar o pensamento inverso. Em partidas de alto nível, onde a diferença entre a vitória e a derrota reside em detalhes ínfimos, desviar de uma única habilidade decisiva podia mudar o rumo de todo o jogo.

O que Chen Xuan ensinava não era algo abstrato ou difícil de aplicar, mas sim dicas práticas que, uma vez memorizadas, tornavam-se armas poderosas. Para aqueles jogadores talentosos que haviam estagnado, aquele conhecimento economizava centenas de horas de treinamento instintivo. A equipe inteira começou a progredir, o que lhes deu confiança. Chen Xuan não dependia apenas de motivação vazia; ele oferecia métodos concretos para aumentar a eficiência dos treinos.

Com o tempo, a equipe da Lan House Xinghuo foi vencendo diversos campeões estaduais. Paralelamente, dedicavam tempo para assistir às transmissões ao vivo dos jogadores do time "Morrendo de Medo" (Huang De Yao Si). Essa era a vantagem de Chen Xuan: enquanto o adversário talvez nem notasse a existência deles, ele estudava minuciosamente o estilo, os hábitos de movimentação e as táticas de emboscada dos rivais.

Conhecer a si mesmo e ao inimigo é fundamental, embora a ideia de que isso garanta a vitória absoluta seja um exagero; se a disparidade técnica for grande demais, não há estratégia que salve. O segredo é saber quando recuar para evoluir e quando avançar.

Ao longo do torneio, que contava com trinta e duas equipes, o desempenho da equipe da Xinghuo foi sólido. Eles avançaram pelas fases eliminatórias com segurança, principalmente porque Chen Xuan se ausentava da primeira partida de cada série para coletar dados e observar o adversário. Quando ele entrava na segunda partida, sua precisão com as habilidades de suporte era implacável, destruindo a rota inferior inimiga e garantindo vitórias por três a um.

Xiao Peng, no entanto, sentia-se triste, acreditando ser o elo fraco. "Por que perdemos toda vez que eu jogo? Pessoal, não me sabotem!" Mas, sob a perspectiva dos companheiros, era ele quem parecia não absorver as aulas do "Mestre Xuan". Embora sua precisão tivesse melhorado, seu tempo de reação e decisão nas trocas de dano ainda eram falhos.

Chen Xuan entendia que precisava se esforçar, pois possuía uma habilidade de visão especial que lhe conferia uma mira sobre-humana, mas acertar habilidades não bastava para vencer. Se apenas isso importasse, os jogadores de personagens como Fiora ou Pantheon seriam invencíveis. A precisão era uma condição necessária, mas não suficiente. A observação prévia era vital para que ele pudesse poupar seu poder especial, reservando-o para momentos críticos.

Contudo, a falta de premiação nas fases iniciais, somada aos custos de viagem, hospedagem e alimentação por todo o país, pesava no orçamento da equipe. Os cinquenta mil iniciais desapareciam rapidamente. Chen Xuan não queria que seus amigos se alimentassem apenas de macarrão instantâneo, então, ao chegarem às cidades, faziam questão de experimentar a culinária local. Isso esvaziava as carteiras, fazendo com que muitos compreendessem por que tantos talentos desistiam de competir: o custo operacional era altíssimo.

Com a chegada às finais, metade do prêmio já havia sido consumida com passagens aéreas e despesas básicas. A organização do torneio era amadora e não reembolsava os custos, mas o objetivo final eram os duzentos mil do prêmio total.

Enquanto isso, Chen Xuan enfrentava seu próprio gargalo de treinamento. As finais seriam em Pequim. Ao chegarem, a rotina de se hospedar em hotéis baratos e dividir quartos pequenos tornou-se o novo normal. O sonho dos e-sports era cruel; alguns times rivais chegavam a dormir nas próprias lan houses. Às vezes, o cansaço trazia dúvidas: valia a pena tanto sacrifício por algo tão incerto? Mas, estando a um passo da glória, a motivação retornava.

Naquela manhã, Chen Xuan foi o primeiro a acordar. Olhando para seus companheiros exaustos, ele refletiu sobre o futuro. Ele tinha certeza de suas previsões imediatas, mas o futuro do e-sports, com jogadores ganhando salários milionários, seria realmente como ele imaginava? Ele não podia garantir, mas o prêmio à frente era crucial.

"Xuan, aonde você vai?", perguntou Li Wu, esfregando os olhos sonolentos.

"Vou à Universidade de Pequim para me aprofundar um pouco e estudar formas de neutralizar o time 'Morrendo de Medo'", respondeu Chen Xuan com um sorriso. "Hoje vocês treinam sozinhos. Faltam três dias para a final e preciso encontrar uma maneira de prever a movimentação daquele rato invisível."

Li Wu ficou confuso, sem entender como a universidade poderia ajudá-los em um jogo eletrônico. Naquela época, a vida de um jogador profissional era extremamente árdua, com salários mínimos e um caminho incerto, tornando aqueles que alcançavam o sucesso verdadeiros pioneiros apaixonados.