Capítulo 25: O Primeiro Encontro com Luoluo

Ao entrar no Pavilhão dos Tesouros, tudo o que se via era luxo. Objetos raros e peculiares estavam dispostos por toda parte, o que logo despertou o interesse de Gu Xin. No teto, lâmpadas de cristal, fabricadas com materiais de origem de terceiro grau, emitiam uma claridade que iluminava todo o recinto.

Talvez por ser a família Gu uma linhagem de especialistas em marcas de origem, aquele pavilhão também vendia muitas marcas já gravadas. Contudo, aos olhos de Gu Xin, aquelas gravações eram extremamente grosseiras.

— Tsc, parece que o nível desta família Gu não é lá essas coisas. — Gu Xin estalou a língua, desviando o olhar das marcas e ativando seu sentido de observação de energia para buscar algo que realmente valesse a pena.

Enquanto orientava Zhou Yuan a buscar outros suprimentos necessários, Gu Xin esfregava os dedos, analisando a aura do pavilhão. Desde que fizera sua escolha e recebera a recompensa, ele dividira sua atenção: enquanto refinava o Espelho do Trovão do Caos, dedicava-se a estudar a técnica da Lâmina dos Cinco Imperadores. Todavia, como se tratava de uma técnica de nível de exterior para corpo de dharma, mesmo com o Sutra do Embrião Místico da Prisão Demoníaca, ele precisava de tempo e recursos celestiais para dominá-la. Quanto a deduzir a parte do "exterior" do Registro de Jade do Imperador Celestial através da Lâmina dos Cinco Imperadores, não era difícil, apenas exigia tempo.

Talvez pela beleza de Yaoyao, muitos olhares se voltavam para ela, carregados de ganância e luxúria, o que causava um profundo desagrado.

— Hmph. — Gu Xin soltou um bufo frio. Uma pressão inexplicável emanou de seu corpo, isolando aqueles olhares cobiçosos, enquanto uma leve intenção assassina servia de aviso para as moscas irritantes.

Ao sentirem a mudança, aquelas pessoas, embora insatisfeitas, perceberam que a intenção assassina era real. Somada às flutuações de poder que emanavam de Gu Xin — que lhes causavam uma genuína ameaça de morte —, elas trataram de desviar o olhar, não ousando mais encarar Yaoyao.

Caminhando alguns passos, Gu Xin e Yaoyao pararam lado a lado, examinando as antigas marcas fragmentadas, cada um com seus pensamentos.

— Hum... se eu integrar essas técnicas à minha energia verdadeira, não aumentaria meu poder e letalidade? — Gu Xin acariciou o queixo. O Sutra do Embrião Místico da Prisão Demoníaca entrou em ação, extraindo a essência daquelas marcas antigas. Ele as simulava dentro de sua Prisão Demoníaca dos Céus, buscando a variação mais perfeita para então fixá-la e cultivá-la através de meridianos específicos.

— Você chegou a um verdadeiro tesouro, parece. — Yaoyao lançou um olhar para Gu Xin. Com sua alma em um estado de perfeição, como ela não perceberia o que ele estava fazendo? Aquele pavilhão tivera o azar de encontrar alguém que não precisava de muito esforço para evoluir.

— Esta jovem, este jovem, vocês também estudam marcas de origem? — Enquanto Gu Xin estava imerso em suas deduções, uma voz surgiu ao seu lado. Sem que percebessem, um jovem de vestes brancas aparecera.

Ele era bonito, de modos refinados e um sorriso gentil. Ao lado de Yaoyao, ele parecia tentar puxar assunto enquanto comprava todas as marcas fragmentadas que ela observava, na clara intenção de agradá-la. Gu Xin, porém, não sentia a menor simpatia. Para ele, aquele sujeito não passava de um insignificante que, sem autoconsciência, tentava competir por atenção.

Com os olhos levemente frios, Gu Xin, vendo que Zhou Yuan retornara, preparava-se para agir com firmeza, quando o jovem de branco tirou três placas de cobre da manga e as estendeu a Gu Xin com um sorriso.

— Amigos, o fato de nos encontrarmos aqui é obra do destino. Chamo-me Gu Ling, o jovem mestre da família Gu. Nossa Torre de Refinamento de Almas será aberta amanhã. Muitos talentos desejam entrar para temperar suas almas, mas as vagas são limitadas. Se tiverem interesse, posso presentear vocês com as entradas; considerem um gesto de amizade.

— Heh, o sono chegou e me deram um travesseiro. Eu estava justamente preocupado em como devorar vocês! — Gu Xin pensou, sentindo-se satisfeito. Com a intenção de exterminar a família Gu, ele aceitou as placas e sorriu. — Então, muito obrigado, irmão Gu. Amanhã, certamente estaremos lá.

Gu Xin sorria, mas Gu Ling sentiu um calafrio inexplicável, embora não lhe desse importância. Ao ver o grupo de Gu Xin se afastar, o sorriso gentil de Gu Ling desapareceu, substituído por um semblante gélido.

— Descubram onde eles estão hospedados. Não deixem que fujam. Ninguém recebe meus presentes impunemente. — Ele virou levemente a cabeça e ordenou com desdém, enquanto seu leque de prata batia suavemente na palma da mão, desenhando um sorriso estranho.

— Ninguém recusa uma vaga na Torre de Refinamento de Almas. Quanto àquele sujeito, embora seja estranho, não há com o que se preocupar... Heh, bela dama, você acabará em minhas mãos.

Gu Ling riu friamente e retornou à casa da família Gu com suas servas.

Nas ruas, Zhou Yuan brincava com uma das placas de cobre, com um olhar de dúvida.
— Sinto que algo não está certo. Um tesouro como a Torre de Refinamento de Almas... por que a família Gu abriria mão disso? É suspeito.

— Hmph, não passa de um comportamento traiçoeiro. Eu estava justamente sem um motivo ou oportunidade para acabar com eles, e eles mesmos se entregaram. — Gu Xin girou sua placa na ponta dos dedos com um sorriso desdenhoso. Assim como Yaoyao, ele era extremamente inteligente e já havia visto através de muitos artifícios. O comportamento de Gu Ling apenas lhe dera a chance que ele precisava para um extermínio justificado.

Yaoyao inclinou a cabeça, olhou para Gu Xin e disse:
— De fato, há algo errado.

Ela era perspicaz demais. Embora parecesse indiferente, podia ver através de quase tudo. Os truques de Gu Ling diante dela eram inúteis.

— Irmão, você pretende mesmo exterminar a família Gu? — Zhou Yuan, ouvindo a clara intenção maliciosa de Gu Xin, sentiu uma pontada de dor de cabeça.

— Heh, com certeza. Irmão mais novo, você sabe o que eu vi ao entrar na cidade usando meu sentido de observação de energia? — Gu Xin passou o braço pelos ombros de Zhou Yuan e riu. — Dentro da Torre de Refinamento de Almas, a aura de ressentimento é tão densa que quase se torna um espírito vingativo. Quantas pessoas não devem ter morrido ali? Já que a família Gu usa a alma dos outros para se fortalecer, por que eu, Gu Xin, não posso devorar as almas deles? Talvez eu até faça um bem à sociedade e ganhe méritos por isso.

Diante das palavras perturbadoras de Gu Xin, Zhou Yuan, já acostumado, nem se deu ao trabalho de retrucar, apenas olhou para Yaoyao com desamparo.

— Mesmo que a Torre de Refinamento de Almas tenha problemas, tenho confiança de que posso fazer você atingir o estágio tardio do Reino do Vazio — disse Yaoyao calmamente, ao notar o olhar de súplica de Zhou Yuan.

Quando o grupo estava prestes a partir, Gu Xin ergueu uma sobrancelha, virou-se para trás e perguntou:
— Irmão, quem é ela?

Zhou Yuan sobressaltou-se, olhou para trás e viu, com dor de cabeça, uma garota de cabelos verdes seguindo-os furtivamente.

— Hehe, que coincidência. — Percebendo que fora descoberta, a garota saltou para perto e disse a Yaoyao: — Irmãzinha, você é tão bonita. — Depois, virou-se para Gu Xin e acrescentou com um sorriso: — Irmã... irmão, você também é muito bonito.

Gu Xin congelou, sentindo um impulso incontrolável de bater em alguém, mas conseguiu se conter. Ao contrário de Gu Xin, Yaoyao parou e lançou um olhar de dúvida a Zhou Yuan.

— Encontrei-a agora pouco. Ela queria comprar o Tuntun — explicou Zhou Yuan.

Ao ouvir isso, Yaoyao observou a garota mais atentamente e disse devagar:
— Então você possui a Mente Animal Transparente.

— Mente Animal Transparente? Interessante. — Gu Xin sorriu, ignorando o rosto da garota que mudava de cor, e a observou com interesse. Naquele momento, a garota sentiu como se estivesse sendo observada por algo extremamente perigoso; o suor frio escorreu, e até o pequeno pássaro azul-gelo em seu ombro não ousou emitir som algum.

— Essa habilidade é inata. Mesmo que você devore a alma dela, não conseguirá aprendê-la — Yaoyao comentou, lançando um olhar para Gu Xin.

— Ah... — Gu Xin balançou a cabeça, retirou o olhar e voltou a ficar ao lado de Yaoyao. Embora parecesse um pouco decepcionado, a ideia de que uma família inteira o esperava para ser exterminada o deixou excitado novamente.

— Irmãzinha... — A garota, vendo as mudanças de humor de Gu Xin, recuou alguns passos, o medo estampado em seus olhos.

— Deixe-o. Ele é assim mesmo — disse Yaoyao, sem se envolver.

A garota então tentou, mais uma vez, convencer o grupo sobre o seu plano de comprar o Tuntun. Após sucessivas falhas, ela desistiu, desanimada, e seus olhos pousaram na placa de cobre que Gu Xin girava nos dedos.
— Vocês também vão à Torre de Refinamento de Almas da família Gu?

— Sim — respondeu Gu Xin, bocejando.

— Eu também irei amanhã! Paguei cinquenta mil cristais de origem por essa vaga! — disse a garota. Zhou Yuan, ao ouvir isso, ficou boquiaberto. Ele sabia o quanto de cristais possuía; aquela pequena garota podia sacar cinquenta mil com facilidade, revelando uma linhagem extremamente abastada.

— Hihi, o encontro é obra do destino. Vamos ser amigos? Meu nome é Lü Luo — disse a garota, embora seus olhos estivessem fixos em Tuntun, ainda assustados pelo olhar preguiçoso de Gu Xin.

Zhou Yuan olhou para Gu Xin e Yaoyao, que assentiram levemente. Ambos, com seus sentidos aguçados, percebiam que a garota tinha um temperamento puro e não carregava más intenções. Caso contrário, Gu Xin já a teria devorado.

— Meu nome é Zhou Yuan, esta é minha irmã mais velha, Yaoyao, e aquele é meu irmão mais velho, Gu Xin — apresentou Zhou Yuan.

— Irmão Zhou Yuan, irmão Gu Xin, irmã Yaoyao, amanhã podemos ir juntos à torre, assim nos protegemos — disse Lü Luo com um sorriso doce, embora um brilho astuto passasse por seus olhos.

— A Torre de Refinamento de Almas da família Gu não é um bom lugar. Parece que você também percebeu — comentou Gu Xin, aceitando o pedido.

...

A noite caiu. No centro da cidade antiga, em uma enorme mansão, uma sala secreta fervilhava com vozes sussurradas. A atmosfera era lúgubre.

— Tudo está preparado? — perguntou um homem de meia-idade, sentado em uma posição de destaque. Sua voz era rouca, seu rosto esquelético e sua energia vital parecia definhar, mas entre suas sobrancelhas, uma luz brilhava, emitindo flutuações de alma poderosas.

— Sim, pai — respondeu Gu Ling, curvando-se respeitosamente.

O homem esquelético olhou para o filho e disse com um tom sinistro:
— Selecione os mais aptos entre aqueles sujeitos e extraia suas almas. Com esse alimento, poderei levar minha alma ao estágio tardio do Reino da Substância. A força da família Gu crescerá novamente. Amanhã, estarei presente com todos os anciãos. Tenha cautela; nada pode falhar.

Gu Ling assentiu e tirou uma pilha de placas de cobre, onde rostos estavam gravados.
— Tudo pronto. Assim que entrarem na torre, tornar-se-ão nosso alimento.

Naquele momento, nenhum membro da família Gu poderia imaginar que, desde o instante em que entregaram as placas a Gu Xin, os papéis de caçador e presa haviam se invertido. O destino da extinção já estava selado. Eles apenas desfrutavam da sua última celebração.

Na pousada, Gu Xin estava sentado na cama, invocando o Espelho do Trovão do Caos e o protótipo do Diagrama Taiji. Enquanto refinava o espelho e praticava a Lâmina dos Cinco Imperadores, observava o diagrama com dor de cabeça. Ele não sabia se havia cometido algum erro proibido, mas os materiais auxiliares simplesmente não se fundiam.

No entanto, durante o caminho, embora o progresso no Diagrama Taiji fosse lamentável, as cinco pequenas técnicas do manual de tesouros avançavam rapidamente. Exceto pela "Luz Divina do Gelo Yin do Rim", que não pôde ser concluída por falta do Coração de Gelo de Dez Mil Anos, as outras quatro — "Energia da Espada de Ouro do Pulmão", "Técnica de Nascimento da Madeira Verde do Fígado", "Fogo Verdadeiro do Coração" e "Técnica de Montanha do Baço" — foram dominadas, aumentando significativamente a força de Gu Xin.

Ao mesmo tempo, após completar a Lâmina dos Cinco Imperadores através do sistema, o Embrião Místico da Prisão Demoníaca deduziu com sucesso a parte do "exterior" do Registro de Jade do Imperador Celestial, permitindo que seu caminho continuasse a progredir.

— Verdade. — Gu Xin lembrou-se de algo. Ele guardou o protótipo do Diagrama Taiji e desembainhou a Lâmina Gui Xu. Desde que retornara do Abismo Negro, ela parecia estar sempre "cheia", mas agora, algo mudara. A lâmina exalava uma aura etérea e ilusória, como uma versão infinitamente reduzida do Rio do Tempo.

Segurando o cabo com ambas as mãos e injetando sua energia, Gu Xin ativou a linhagem do Imperador Celestial e a técnica de "Passo sobre o Tempo", bradando:
— Tempo! Pare de fluir!

No instante seguinte, nada aconteceu. Gu Xin sentiu uma vertigem e uma fraqueza imensa, caindo na cama e adormecendo. Se ele tivesse alcançado o reino de retornar ao natural, talvez pudesse parar o tempo por alguns segundos, mas tentar aquilo agora era pura arrogância.

A noite passou. O dia seguinte amanheceu. A família Gu estava prestes a encontrar o dia de sua destruição.