36. Capítulo 36: O espaço muda novamente

Sabendo que a mansão estava sob vigilância, Gu Jiu decidiu hospedar-se em um hotel. No caminho, sentiu que algo havia mudado em seu espaço pessoal. Assim que entrou no quarto e trancou a porta, ela se transportou para dentro do espaço.

Ao chegar, Gu Jiu ficou paralisada. Além dos suprimentos que ela havia coletado, o ambiente estava repleto de pedras espalhadas por toda parte. Eram as pedras que ela havia recolhido na noite anterior, nas montanhas da cidade vizinha. O que a deixou perplexa foi o fato de que todas aquelas pedras, que estavam intactas quando as guardou, agora não passavam de cascalho. Os fragmentos pareciam estranhamente uniformes, e muitos deles ainda exibiam uma película brilhante no interior.

Gu Jiu caminhou até a margem do rio dentro do espaço, onde estava a maior de todas as pedras, aquela que ela e Xiao Qi haviam descoberto primeiro. Embora ainda estivesse relativamente inteira, o centro estava oco. Ela se abaixou, tateou a pedra e franziu a testa, tentando entender por que, da noite para o dia, as pedras preciosas contidas naqueles minerais haviam desaparecido. Que mistério ocultava aquele espaço?

Gu Jiu levantou a cabeça e examinou os arredores. Logo, sua atenção foi atraída por algo à beira do rio: algumas folhas verdes. Eram folhas de lótus. Ela se aproximou, confusa, pois lembrava-se claramente de que não havia lótus ali antes; era algo novo. Enquanto observava a planta, as folhas, que estavam quietas, começaram a tremer.

Foi nesse momento que Gu Jiu compreendeu por que as pedras haviam se partido. No instante em que as folhas balançavam, as poucas pedras que ainda restavam intactas romperam-se subitamente, expondo o jade em seu interior. Sem que ela soubesse como, a planta, fincada na água, exercia algum tipo de atração, fazendo com que as pedras preciosas flutuassem lentamente em sua direção. À medida que o jade se aproximava, a folha de lótus vibrava com mais intensidade, e Gu Jiu testemunhou o processo completo de absorção: o jade diminuía pouco a pouco até desaparecer por completo.

Cenas como aquela a deixavam incrédula. Ela chegou a cogitar se aquela planta não seria algum tipo de criatura mística, e sua mente fervilhava com especulações.

Esse fenômeno desconhecido, contudo, não a assustava. O que sentia era um assombro misturado à curiosidade, um desejo profundo de desvendar a origem daquela planta. Como ainda não possuía flores, não podia ser chamada propriamente de lótus, apenas de folha verde.

Gu Jiu aproximou-se novamente e agachou-se. Ao notar que a planta parara de balançar, estendeu a mão com cautela. Assim que estava prestes a tocá-la, um novo fenômeno ocorreu: a folha moveu-se suavemente em direção à sua mão, como se buscasse o contato. Ao tocar a planta, Gu Jiu sentiu uma energia poderosa emanar dela. Era uma força imensa, mas, ao mesmo tempo, transmitia uma sensação de segurança. Ela conseguia sentir que a planta desejava estar perto dela.

Por fim, Gu Jiu retirou a mão e levantou-se, olhando com preocupação para os restos de pedra espalhados. Aqueles escombros ocupavam um espaço precioso. Pelo visto, teria de esperar até o apocalipse para se livrar de todo aquele entulho.