Capítulo 1: O Mais Encantador

A luz da primavera filtrava-se pelas janelas, inundando o amplo salão de chá.
Feng Yi contemplava a pilha de papéis à sua frente, o semblante rígido, gotas de suor deslizando de sua testa.
Uma hora atrás, ele ainda era um jovem amargurado, atolado em dívidas após a traição de um sócio, mergulhado em dificuldades.
Agora...
Feng Yi lançou um olhar ao ancião sentado do outro lado da mesa. Dos trajes ao último fio de cabelo, tudo impecável, como um cavalheiro de tempos antigos. Sorria, com um arco nos lábios calculado ao milímetro: um pouco mais, pareceria forçado; um pouco menos, negligente. Parecia que sobre a mesa repousava um simples cardápio, não um contrato de transferência de bens cujo valor ultrapassava centenas de milhões.

No momento em que Feng Yi quase sucumbira ao desespero, foi este velho quem surgiu diante dele, anunciando que tinha uma tia-avó desconhecida, falecida recentemente, que lhe deixara uma fortuna em herança.
Recém-saído das agruras sociais, Feng Yi não acreditava em milagres caídos do céu—e ainda por cima, com tamanha coincidência!
Por isso, ao deparar-se com aquela situação, seu primeiro pensamento foi:
— Maldito vigarista!

Mas agora, diante do contrato de transferência de bens, Feng Yi já acreditava na história em setenta por cento.
Claro, pesava também o fato de três advogados renomados da cidade estarem presentes. Bastava uma busca online para encontrar informações sobre eles, um dos quais Feng Yi já conhecera brevemente.

Por que não cem por cento?
O papel à sua frente era um contrato de transferência, não um testamento. Segundo o velho mordomo, a tia-avó, após repartir seus bens, entregara diretamente ao mordomo a parte destinada a Feng Yi, incumbindo-o de transferi-la gradualmente, sem prazo ou exigência de valores específicos.
Para Feng Yi, tal procedimento era enigmático.
Não compreendia por que a tia-avó escolhera esse método para legar a herança.
Seria o velho mordomo digno de tamanha confiança? Mais até do que seus próprios filhos?
Se fosse um descendente da tia-avó, faria sentido: há laços de sangue, afinal.
Mas um mordomo?

A primeira parcela a ser entregue por ele seria de cem milhões, sob a condição de que Feng Yi realizasse uma tarefa: ir à mansão ancestral da família Feng e inscrever seu próprio nome no livro genealógico.
Sem considerar o fato de que Feng Yi jamais ouvira falar da tal "mansão ancestral da família Feng".
"Livro genealógico?"
Ainda existia tal coisa?
Em pleno século XXI, ainda há livros genealógicos?

Deixando tais questões de lado, bastava encontrar a mansão ancestral e escrever um nome para receber cem milhões? Simples demais.
Ele não acreditava.
Mas... cem milhões...
Endividado, ele realmente precisava.
Após longo instante, Feng Yi finalmente desviou o olhar dos papéis, enxugou o suor das mãos nos joelhos e murmurou:
— Preciso ir ao lavabo.

O ancião sorriu compreensivo e assentiu levemente:
— Fique à vontade.

Feng Yi saiu do salão de chá com o corpo rígido, deixando para trás toda compostura; respirava ofegante, entrou apressado no lavabo, fechou a porta, correu ao lavatório e jogou água fria no rosto com força.
Nem a água gelada o despertou.
Ótimo, não era sonho.
Feng Yi encarou seu reflexo no espelho.
Dias de insônia e o peso das dívidas deixaram seus olhos vermelhos, assustadores sob a pressão emocional.
Lavou o rosto novamente, enxugou as mãos às pressas, tirou o celular do bolso. Mais de dez chamadas não atendidas, todas de cobradores.
Ignorando-as, abriu a lista de contatos e fitou dois números. Desde que saiu da família Feng há cinco anos, nunca os discou. Hesitou, mas acabou ligando para um deles.
Chamou por um longo tempo, ninguém atendeu.
Ligou para o outro; mal soou duas vezes, a ligação foi cortada.
Não era surpresa.

Feng Yi soltou um suspiro leve.
No fim, o homem deve contar consigo mesmo!
Guardou o celular no bolso.
Mais água fria no rosto, ajeitou-se e retornou ao salão de chá.

Sua mente, aquecida, esfriou um pouco; a voz ainda tremia, mas já não gaguejava. Diante do mordomo, seu sorriso se tornou mais natural. Por dentro, o tumulto persistia, mas por fora mantinha a compostura.
— Perdão pela demora.
— Não há problema — o mordomo sorriu, o rosto mais afável. — Já decidiu?

— Refleti, mas ainda tenho muitas dúvidas. Você apareceu em momento tão oportuno que chego a suspeitar de premeditação — testou Feng Yi.

— Não. Meu plano era observar por um ou dois anos; comecei no mês passado, este é o segundo mês. Ao saber das suas dificuldades, adiantei o contato — explicou o mordomo, pausado.

Feng Yi não sabia se era verdade, então perguntou sobre a tia-avó desconhecida.
O mordomo respondeu sucintamente.
Feng Yi soube que a tia-avó emigrara cedo, com filhos estabelecidos no exterior, mas possuía negócios na terra natal. Quando repartiu os bens, reservou uma parte para Feng Yi. Após falecer, foi sepultada fora do país; quem desejasse prestar homenagens deveria viajar.
Nada mais foi revelado.
O mordomo não quis se aprofundar.

— Quero saber: a família Feng é numerosa; entre meus muitos irmãos e primos, por que eu? — indagou Feng Yi.

O mordomo sorriu, como se contemplasse um filhote recém-resgatado:
— A senhora Feng disse que o seu rosto é o mais cativante.

Feng Yi tocou sua face angular.
— Que olhar perspicaz!

Pela primeira vez, um idoso elogiava sua aparência.
Sempre ouvira que seu rosto era "leviano, sem sorte", e agora, ouvir que é "cativante" surpreendeu-o.
Feng Yi sempre achou-se bonito; no mundo do entretenimento, rostos angulosos abundam, muitos mais pontudos que o seu, mas os mais velhos preferem feições tradicionais, de "boa fortuna", ou mais sólidas e dignas.

Mas, enfim...
Não me importa o formato, basta ser bonito!

Feng Yi não era completamente narcisista.
No primeiro ano da faculdade, ao cortar o cabelo, o gerente do salão convidou-o para ser parceiro. Na universidade, frequentemente recebia convites para eventos de diversos grupos estudantis.

No segundo ano, expandiu as parcerias para pagar os estudos e comprar um apartamento: salão de beleza, estúdio fotográfico, loja de acessórios, até o maior restaurante de hot pot da rua comercial o contratou para campanhas publicitárias.
No terceiro ano, abriu um pequeno estúdio com sócios, deixando de trabalhar sozinho, e conseguiu comprar seu primeiro imóvel — entre estudantes comuns, era um vencedor.

No último ano, teve sorte e entrou num grupo de webdrama, interpretando um personagem extravagante; inesperadamente, o drama fez sucesso, e ele ganhou destaque online, finalmente pisando no mundo do entretenimento.

Tudo corria bem, carreira em ascensão, planejava aproveitar a onda para ganhar dinheiro no meio artístico, mas, no momento crucial, foi apunhalado: o sócio provocou uma série de incidentes e fugiu com o dinheiro.

Feng Yi ficou sozinho, enfrentando parceiros furiosos, multas contratuais e diversas indenizações.
Por isso, sua situação atual é de dívidas acumuladas; precisa desesperadamente do dinheiro.
Se não estivesse em apuros, mesmo com cem milhões diante de si, hesitaria. Sua experiência ensinou-lhe a não ser ingênuo: se não tiver força para aguentar, até um milagre pode esmagá-lo.

Rosto cativante? Por isso, recebeu uma fortuna?
A quem querem enganar!
Cem milhões... quantas armadilhas não se escondem por trás disso?

Mas, mesmo sabendo dos perigos, não há escolha senão avançar.
Por mais que resmungasse por dentro, Feng Yi apenas sorriu e prosseguiu:
— Onde fica a mansão ancestral da família Feng? É aquela antiga mansão centenária em Yangcheng?

O mordomo sorriu com desdém, como se aquela mansão centenária não merecesse consideração.
— Nos arredores de Yangcheng, na colina Xiaofeng.

Feng Yi pensou: como suspeitava, não conheço.
Nascido e criado em Yangcheng, só saiu da família Feng ao término do ensino médio, mudando-se para Yongcheng para cursar a universidade, nunca mais voltou. Xiaofengshan lhe era vagamente familiar, mas pouco marcante.

A mansão ancestral da família Feng em Xiaofengshan, era novidade.
Diante do mordomo, Feng Yi pegou o celular e buscou informações sobre Xiaofengshan, em Yangcheng, e silenciou.

Sabia que não seria fácil, mas não imaginava que o desafio fosse tão grande.
Xiaofengshan é conhecida localmente como "Colina das Cobras", pois lá abundam serpentes.
As fotos publicadas online arrepiam qualquer um.

Feng Yi detestava cobras, mas para superar este obstáculo, o que são serpentes?

Além disso, a maioria das cobras em Xiaofengshan são inofensivas, e há zonas de isolamento.
— A mansão ancestral é vigiada? — perguntou Feng Yi.

O mordomo pareceu satisfeito com sua reação, sorrindo mais:
— Naturalmente, alguém cuida do local. Não se preocupe, já avisei os guardiões.

Feng Yi assentiu; sob tal perspectiva, o desafio não parecia tão grande.
— Preciso esclarecer, após o vestibular, desvinculei-me da família Feng — pausou — por divergência de valores.

Um membro afastado da família indo à mansão ancestral para inscrever-se no livro genealógico: isso seria um confronto direto, certamente difícil, como nos dramas históricos. Feng Yi sabia que precisava planejar bem.

O mordomo percebeu a preocupação e disse:
— Não precisa se inquietar; o livro genealógico nada tem a ver com os demais membros. A senhora Feng, pessoalmente, o depositou na mansão ancestral, sem que os outros soubessem.

Feng Yi arqueou as sobrancelhas.
Isso soa estranho:
Um livro genealógico na mansão ancestral, "sem relação" com os demais membros?
Seria uma ruptura familiar entre o avô e a tia-avó?

O mordomo então lhe entregou uma moeda decorativa do zodíaco chinês.
Este artefato metálico, aparentemente apenas um ornamento, não era desconhecido: Feng Yi sempre usara um no pescoço, desde criança.

De um lado, os doze ramos terrestres e seus animais; do outro, o diagrama do bagua.
Na família Feng, apenas os nascidos no ano da serpente possuíam tal moeda.

Feng Yi retirou a sua, e viu a moeda do mordomo voar até ele, unindo-se à sua.
As duas moedas se fundiram; os símbolos giraram, um brilho dourado ofuscou-lhe a visão.
Após um estalido, tudo se acalmou.

Ao observar, não havia sinais da junção; a moeda estava mais espessa, e do lado dos doze ramos e animais, restava apenas uma serpente ocupando quase toda a face!

Desta vez, Feng Yi não conteve a expressão, arregalou os olhos, retirou a moeda, virou-a e até tentou raspá-la com o dedo.
De fato, haviam se fundido!

— Isto... é tecnologia nova? — perguntou ao mordomo, mostrando a moeda.
— Tecnologia antiga — replicou o mordomo. — Quando for à mansão ancestral, leve-a consigo; ela é a chave para o livro genealógico.

— Chave?

Feng Yi percebeu que talvez o "livro genealógico" não fosse como imaginava.
Não acompanhava os avanços tecnológicos, desconhecia os prodígios do presente; ouvindo o mordomo, admirou a evolução. Não importa se é nova ou antiga, o que assombra é sempre extraordinário.

Ao menos, estava impressionado.
Ao mesmo tempo, sentiu uma cautela imensa.
Com tecnologia tão avançada, a tarefa não seria tão simples quanto parecia.

Ainda assim, assinou o contrato. Diante de sua situação, era a melhor saída.

Contrato assinado, o mordomo logo partiu, deixando-lhe um número de telefone para eventual contato.
Quando advogados e mordomo se retiraram, Feng Yi permaneceu no salão de chá, acalmando-se antes de sair; emoções intensas dificultam dirigir com segurança.

Mas ao sair, uma brisa fresca o fez parar abruptamente: lembrou-se de algo.
Bateu na testa.
— Esqueci o mais importante!

Apressou-se a enviar uma mensagem ao número recém-salvo:

[Está aí?]

[Pode me emprestar um pouco de dinheiro antes?]