Capítulo Dois: Revelando a Santidade Diante dos Homens

— Que disparate!
Lu Bu recostou-se na cadeira e soltou uma sonora gargalhada.
Usar Liu Bei para atacar-me?
Aos ouvidos de Lu Bu, tal proposta soava como se alguém lhe dissesse que pretendia trespassá-lo com a própria alabarda Fangtian Huaji.
— Sabes tu acaso que, não fosse por mim… não fosse pelo Marquês Wen e sua famosa façanha de disparar na lança junto ao portão, Liu Bei já teria jazido como ossos ressequidos no túmulo? Como ousaria nutrir qualquer traição?
A coisa que mais orgulhava Lu Bu nesta vida era aquele tiro de mestre ao lado do portão: lucrara com ele duzentos mil shi de mantimentos de Yuan Shu e, de quebra, salvara a vida de Liu Bei, vendendo-lhe um favor incomensurável.
Acreditava que Liu Bei, doravante, não faria senão guardar-lhe a porta com lealdade canina; como poderia então atacá-lo?
— Respeitável sogro, permita-me perguntar: antes da chegada de Lu Bu, quem era o senhor de Xuzhou?
Ora…
Parece que era Liu Bei.
Lin Mo queria recordar ao sogro que, no fundo, Xuzhou lhe fora usurpada das mãos de Liu Bei; por mais brilhante que fora o episódio do tiro à lança, nunca poderia esperar que Liu Bei lhe guardasse eterna gratidão.
Lu Bu emudeceu, sorvendo constrangido um gole de chá, depois murmurou, contrariado:
— Ainda assim, Liu Bei dificilmente se aliaria a Cao Cao!
Quem ignora que, anos atrás, Cao Cao invadira Xuzhou, trucidando as três prefeituras de Dongguan, Langya e Donghai? O povo de Xuzhou odeia-o com todas as forças. Liu Bei gaba-se de amar o povo; como poderia buscar refúgio junto a Cao Cao?
Por essa ótica, de fato, a hipótese de Liu Bei se render a Cao Cao não parece plausível.
Na verdade, mesmo sem este motivo, Liu Bei era homem de grandes ambições; não fosse empurrado ao extremo, jamais se submeteria a outrem.
Lin Mo, pegando a chaleira que fervia ao lado, serviu mais chá a Lu Bu, e comentou placidamente:
— Respeitável sogro, o que eu disse foi que Cao Cao poderia usar Liu Bei, não que Liu Bei se renderia a Cao Cao.
— E que diferença há? — Lu Bu indagou, desconfiado.
Após breve reflexão, Lin Mo concluiu que este sogro não era dos mais astutos; então aproximou-se do aparador, pegou um pincel ressequido, molhou-o na tinta e pôs-se a escrever com vigor.
Logo, estendeu a Lu Bu um bambu escrito:
— Sogro, suponha que Lu Bu encontre esta carta ao revistar um comerciante de comportamento suspeito; o que sucederia?
Poucas linhas bastaram: “Lu Bu tomou-me a cidade, oprimiu-me em demasia; desejo entregar-me ao duque Cao; peço que envie tropas com urgência, para juntos atacarmos Xuzhou.”
Embora houvesse visto Lin Mo redigir a missiva diante de si, Lu Bu não pôde evitar um calafrio; seus olhos turvaram-se ligeiramente.
Não deu explicações, mas sabia bem: se, tal como Lin Mo sugerira, essa carta fosse realmente interceptada com um comerciante suspeito, seria o fim de Liu Bei.

Ele mesmo marcharia à frente das tropas para tomar Xiaopei; sem Liu Bei a guardar-lhe o portão, os exércitos de Cao Cao não encontrariam obstáculos para avançar.
Que astúcia sublime, essa manobra de semear a discórdia!
— O Marquês Wen talvez não discirna o ardil, mas não te esqueças: a seu lado estão Chen Gong e Chen Deng, ambos de grande engenho; talvez não lhes escape o estratagema — Lu Bu retrucou, teimoso, repuxando os lábios.
— Sogro, superestimais esses dois.
Lin Mo percebia: embora “Zhang Xing” falasse com orgulho, no fundo estava convencido. O objetivo de exibir sua sagacidade fora alcançado; relaxou, acomodando-se ao lado de Lu Bu.
— Chen Gongtai é sagaz, mas lento; dificilmente perceberia de imediato o segredo oculto. Chen Yuanlong é dissimulado; só pensa no futuro dos Chen, jamais se entregaria de corpo e alma a teu serviço.
E, ainda que ambos percebessem o logro, achas que Lu Bu, teimoso e autossuficiente como é, lhes daria ouvidos, sogro?
Lu Bu sentiu o coração apertar, como se alguém lhe desferisse um golpe na cabeça.
As palavras eram duras, mas irretocáveis.
Sim, se essa carta fosse “casualmente” descoberta por ele, qualquer um que tentasse dissuadi-lo seria logo suspeito de conluio com Liu Bei.
Jamais imaginara que sua fortaleza inexpugnável em Xuzhou pudesse ser desfeita por uma simples carta deste rapaz.
Lu Bu fitou Lin Mo com olhos absortos; este jovem, não era simples, não.
Afinal, Lingqi sempre fora altiva; como poderia dar seu coração a um homem comum?
Pena que ele seja de nascimento humilde; se tivesse alguma linhagem, poderia até ajudá-lo, quem sabe não seria digno de ser enobrecido.
Não podia negar que, após esta conversa, Lin Mo lhe caíra muito mais em graça, mas ainda não ao ponto de baixar a guarda.
Levantou-se, caminhando duas voltas pelo salão, antes de encarar Lin Mo:
— Tens algum talento, sem dúvida. E o que pensas para teu futuro?
A estratégia de exibir-se diante dos outros mostrara-se eficaz.
Notando a mudança de atitude do futuro sogro, Lin Mo não se fez de rogado: pôs-se em pé e saudou respeitosamente:
— Espero que Vossa Senhoria me recomende como xiàolián para ingressar no serviço público; se possível, gostaria de ir servir em Xuchang, a fim de ampliar meus contatos.
— Queres juntar-te a Cao Cao? — Um lampejo cortante brilhou nos olhos de Lu Bu.
— No momento, Cao Cao é nossa melhor opção — Lin Mo respondeu, sem notar o desagrado do sogro, apenas analisando os fatos.
Lu Bu conteve a impulsividade com um suspiro profundo, sorveu um gole de chá e olhou para Lin Mo com ar brincalhão:
— Sorte tua estares agora em Xuzhou; se estivesses no acampamento de Cao Cao, só com este estratagema já darias grande dor de cabeça à minha cidade.
— E não pense que exagero, sogro.

À medida que a conversa avançava, Lin Mo sentia-se cada vez mais à vontade; aproximou-se e sussurrou:
— Se Cao Cao ouvisse meus conselhos, derrotar Lu Bu seria fácil: tenho mais de dez formas para fazê-lo tomar a cidade.
Agora que já mostrara seu valor, Lin Mo não via problemas em exagerar; sem criar expectativas, como obteria futuros investimentos em si?
Lu Bu escureceu o semblante, silenciado; o coração, mal serenado, voltou a agitar-se em ondas.
Eu, o grande Lu Bu, seria assim tão vulnerável?
Quase sentiu vontade de bradar, erguer Lin Mo e, palavra por palavra, gritar-lhe: “Sou eu Lu Bu, e daí?!”
Mas, se de fato fosse um talento de gênio, não só Xuzhou estaria segura, como seu próprio futuro seria promissor.
Após breve hesitação, Lu Bu caminhou até a porta, de costas para Lin Mo:
— Deixa-me pensar. Mesmo para te recomendar como xiàolián, preciso regressar a Wenxian; ainda ficarei em Xuzhou por algum tempo. Falaremos disso depois.
Lu Bu, incapaz de decidir no momento, preferiu adiar o assunto.
No momento, ainda se deparava com inúmeros problemas; nada melhor que usá-los para testar Lin Mo.
Se ele fosse realmente um prodígio, ainda mais com Lingqi a prendê-lo, não teria para onde fugir.
— Despeço-me, sogro.
Apenas quando Lu Bu deixou o pátio, Lin Mo soltou um longo suspiro de alívio.
Mesmo que o plano ainda não tivesse sido posto em prática, aquele estratagema já era das melhores artimanhas — e ele conseguira manter a calma.
Imaginara que, após este encontro, “Zhang Xing” o levaria, radiante, de volta a Wenxian, e investiria todos os recursos da família em seu cultivo.
Afinal, sendo genro, sua ascensão futura só traria benefícios à família Zhang.
Não esperava que continuassem a testá-lo.
Lin Mo espreguiçou-se; que fosse, ao menos dera o primeiro passo — melhor que ser enxotado de toda parte.
Além do mais, além da batalha de Xuzhou, ainda haveria Guandu, o edito do cinto de jade, a batalha de Chibi… oportunidades de glória não lhe faltariam, Lin Mo não se inquietava por tão pouco.
Afastando os pensamentos dispersos, caminhou até a árvore de osmanthus, pegou a ferramenta ao lado e continuou a talhar e polir uma peça de madeira.
— Quando chegar a hora, entregarei isto a Cao Cao como presente de apresentação; será suficiente para elevar meu estatuto ao ponto de participar dos conselhos de guerra e política.