Capítulo Treze: A Feiticeira que Empresta Vida

O garotinho rechonchudo bateu na mesa, chorando alto: “Não quero beber, não quero, é amargo!”
A velha senhora agachou-se no chão, com um sorriso bajulador no rosto: “Meu anjinho, beba, por favor.”
“Se você beber a água doce, amanhã a vovó compra doces para você.”
Depois de muita insistência, o menino finalmente pegou a tigela e bebeu tudo de uma vez só, mesmo o líquido misturado com a energia sombria.
Ao engolir aquela água tingida de sangue, o menino encolheu alguns centímetros e seu corpo, já roliço, ficou ainda mais gordo.
Esfreguei os olhos, quase sem acreditar no que via.
Mas que tipo de feitiçaria era aquela?
Estudei artes esotéricas com meu avô por dezoito anos e nunca vi nada tão estranho.
E não fazia ideia do que aquela velha pretendia.
“Ei, o que ela está fazendo?”
A voz de Shen Yuyan soou de repente ao meu lado, assustando-me.
Só então percebi que ela também espiava pela fresta da janela, junto comigo.
De repente, a velha sentada à mesa virou-se rapidamente e olhou em nossa direção.
Seus olhos turvos e cruéis fixaram-se em mim.
Péssimo! Será que ela nos viu?
Ela ficou olhando por um bom tempo e então, com voz rouca e envelhecida, disse: “Menina malcriada, não vai dormir? Acha que a conta de luz é de graça?”
Levei um susto, mas logo percebi que ela só reclamava da luz acesa, que vira brilhar pela janela.
“Já vou apagar!”
Yang Huaishu encontrou um pedaço de vela na gaveta, acendeu e apagou a luz.
Ela falou nervosa: “Vocês viram o que acabou de acontecer.”
“Há meio ano, minha avó encontrou duas imagens de divindades enquanto recolhia lixo, não sei de onde vieram.”
“Ela chama essas estátuas de Buda Vermelho e Buda Branco.”
“Desde então, o comportamento da vovó mudou completamente.”
“A cada sete dias, ela corta o próprio corpo, mistura o sangue com alguma carne e faz uma sopa para meu irmão tomar.”
“Meu irmão tem doze anos e era alto e forte, mas desde que começou a beber essa sopa, está ficando cada vez menor.”
“Hoje, ele parece ter sete ou oito anos…”
Yang Huaishu contou tudo durante uma hora, respondendo também a algumas das minhas perguntas; assim, compreendi a situação.
Meio ano atrás, o irmão de Yang Huaishu machucou um colega, precisou pagar indenização e foi expulso da escola.
Em casa, continuou aprontando: roubava dinheiro da avó para ir à internet, cometia pequenos furtos.
Quando pedia dinheiro e não recebia, chegava até a bater na velha.
A avó sofria em silêncio, sem entender como o neto obediente se transformara daquele jeito.
Pensando e repensando, a velha concluiu que o neto estava possuído, então trouxe de algum lugar aquelas duas imagens.
Desde então, a casa passou a ser palco de acontecimentos estranhos.
Como Yang Huaishu morava na escola, só voltava a cada duas semanas.
Não podia ajudar e não encontrou ninguém para socorrê-la.
Ao se formar, soube por terceiros que meu avô era um mestre espiritual, então me chamou.
Compreendendo o caso, fiquei ainda mais apreensivo.
Como poderia ajudar?
Se fosse um fantasma, bastava um golpe e estava resolvido.
Mas ali eram pessoas.
Se matasse os dois espíritos, e a velha viesse atrás de mim de bengala, o que eu faria?
E o menino, com aparência de sete anos, também não era flor que se cheire.
Se acabasse com os espíritos e ele crescesse saudável, talvez causasse tanto estrago quanto as entidades.
Enquanto eu remoía tudo, Yang Huaishu me olhava cheia de esperança.
Fiquei constrangido com aquele olhar. “Bem… Hoje estou exausto.”
“Que tal dormirmos, e amanhã conversamos?”
Yang Huaishu despertou do transe, dizendo logo: “Vou arrumar as camas.”
Sabendo que eu viria, ela já deixara tudo preparado para improvisar um colchão no chão.
Talvez com receio de dividir o quarto apenas com Shen Yuyan, sugeriu: “O corredor está sujo, será que podemos ficar todos no meu quarto?”
Com a nossa concordância, ela estendeu o colchão ao lado da cama.
Deitei no chão, enquanto Shen Yuyan e Yang Huaishu tiraram os casacos e se deitaram na cama. O constrangimento era tanto que ninguém conseguia dormir.
Só na segunda metade da noite ouviam-se respirações regulares vindas da cama.
Eu continuava insone, sentei-me e saí silenciosamente para tomar um ar.
A brisa noturna era fresca, as sombras das árvores bailavam; sentei-me num moinho de pedra em frente à porta e olhei para a lua cheia no céu.
Logo depois, Shen Yuyan, enrolada em um casaco, saiu também.
“Senhor Li, parece que você está preocupado.”
“Sim.”
Suspirei, resignado: “O irmão de Yang Huaishu nasceu sob uma má estrela; é uma calamidade enviada pelo céu, um pequeno demônio libertado do submundo.”
“Alguém assim, se crescer, no mínimo vai roubar e molestar; no máximo, assaltar e violentar. Só trará desgraça.”
“A avó de Yang Huaishu nasceu para a solidão e amargura, tem vida longa, mas sem sorte; é resistente, mas desprovida de virtudes.”
“Gente assim, criando um pequeno demônio, só pode acabar em tragédia.”
“Quando surgem dois espíritos malignos para ceifar suas vidas, é o destino. Não deveria me intrometer.”
“Mas…”
Shen Yuyan, perspicaz, completou: “Ou seja, avó e neto colheram o que plantaram. Mas como Yang Huaishu pediu sua ajuda, você não pode simplesmente ignorar.”
Ergui o polegar: “Exatamente.”
Shen Yuyan hesitou: “Mas e com relação à Yang Huaishu, ela também é desta família. Será que poderia ser afetada?”
Ponderei um instante: “Pode, mas não muito.”
“Esta casa é um pântano: quanto mais próximo se fica, mais se afunda, e pior se morre.”
“Felizmente, a avó prefere o neto e despreza a neta.”
“Yang Huaishu é esforçada e independente, trabalha para comer e estudar, conseguiu bolsa e passou na universidade.”
“A ligação dela com esta casa é fraca, dificilmente será destruída, mas pode acabar suja.”
“Não preciso ajudar a avó e o neto, mas devo ajudar Huaishu a se livrar dessa lama.”
Shen Yuyan refletiu e assentiu: “Huaishu é inocente, você faz bem em ajudar.”
Logo depois, murmurou: “Mas se preocupa tanto com ela… Está apaixonado?”
“Besteira!”
Respondi, desdenhoso: “Recebo para resolver problemas.”
“Além de resolver, ainda posso adquirir méritos espirituais. Como não me importaria?”
Nhec—
Perto dali, ouviu-se o rangido desagradável de uma porta de madeira.
De longe, vimos a velha senhora enrolar-se no casaco, pegar um castiçal e sair silenciosamente do quarto leste até a porta do quarto de Yang Huaishu.
Sussurrei: “Vamos segui-la.”
Eu e Shen Yuyan caminhamos furtivamente de volta ao quintal, espiando por trás da porta.
A velha colocou o incensário e as imagens em frente ao quarto de Yang Huaishu, acendeu três varetas de incenso e as fincou no altar.
As três varetas ardiam rápido, com a fumaça negra entrando direto pelas narinas das estátuas.
Gente come comida, espíritos cheiram incenso—essas coisas estavam mesmo poderosas!
A velha ajoelhou-se e bateu a cabeça no chão em direção à porta.
Enquanto fazia isso, de sua garganta saía uma voz rouca e estranha, como se cuspisse: “Buda Vermelho, Buda Branco, Buda embala o menino gordinho.”
“Velho da longevidade, reverência eterna. Boa neta, traga oferendas…”