Capítulo 47 Obrigado

Era noite.

Depois de ajudar Yang Yueyue a fazer Qingqing adormecer, Fang Cheng vestiu um casaco, ligou aquele McLaren que não usava há muito tempo e dirigiu até o supermercado. Comprou uma caixa de bolos da lua de cada sabor, empurrou o carrinho de compras até o final da fila e preparou-se para pagar.

Como o Festival do Meio Outono estava próximo, o supermercado estava muito lotado, cheio de todo tipo de gente.

Depois de esperar na fila por uns cinco ou seis minutos, quando Fang Cheng colocou os produtos diante do caixa, tanto ele quanto o operador congelaram.

— Vai ficar aí parado sem fazer nada? Ande logo — apressou a pessoa logo atrás.

O clima tornou-se bastante constrangedor.

Fang Cheng conhecia a mulher à sua frente. Chamava-se Lin Xi. Dois anos antes, seduzida por amigos, ela trabalhava como vendedora de bebidas no Bar Quentin. Dizer que era vendedora de bebidas era apenas um eufemismo para o que, na verdade, era uma tradicional garota de programa.

Certa noite, ela foi cercada por dois valentões bêbados, e foi Fang Cheng quem interveio e a resgatou das mãos deles.

Por um longo período depois disso, Fang Cheng ia ao Bar Quentin todas as noites e, sempre que ia, fazia questão de chamar Lin Xi para acompanhá-lo a beber.

Fang Cheng lembrava-se muito bem: também era uma noite de outono quando, já embriagado, levou Lin Xi para um hotel.

Só na manhã seguinte Fang Cheng soube que aquela havia sido a primeira vez de Lin Xi.

Embora antes fosse um canalha, os alvos de Fang Cheng eram sempre mulheres que frequentavam bares regularmente — segundo ele próprio, ser canalha com esse tipo de mulher não trazia nenhum sentimento de culpa depois.

Fang Cheng imaginava que, por trabalhar há tanto tempo em um bar, Lin Xi havia perdido a virgindade muito antes; ele nunca esperara...

Naquela manhã, Fang Cheng fez muitas perguntas a Lin Xi.

Foi assim que soube que ela trabalhava no bar apenas para pagar o tratamento médico do pai, que sofria de uma doença terminal. Ao ouvir esse motivo digno de novela, a primeira reação de Fang Cheng não foi de consolo ou remorso; ele apenas disse calmamente:
— Considere isso como uma aventura de uma noite só.

Uma frase terrivelmente fria.

Ao ouvi-la, Lin Xi desfez-se em lágrimas na mesma hora.

Antes de ir embora, Fang Cheng deixou um cartão bancário com quinhentos mil. Antes de bloquear Lin Xi, enviou-lhe a senha do cartão por mensagem.

Desde aquele dia, Fang Cheng nunca mais viu Lin Xi. E foi também a partir daquele momento que, ao ir aos bares, ele nunca mais contratou acompanhantes.

Diante da insistência do cliente seguinte, Lin Xi escaneou o código depressa e, com uma voz tímida, disse:
— Dá um total de mil e duzentos yuans.

Fang Cheng pagou e estava prestes a ir embora.

Lin Xi olhou para o relógio de pulso e perguntou em voz baixa:
— Pode me esperar quinze minutos? Já vou trocar de turno.

Fang Cheng virou-se, olhou para o olhar suplicante de Lin Xi e acenou com a cabeça em silêncio.

As dívidas contraídas no passado mais cedo ou mais tarde precisavam ser pagas.

Recomeçar a vida nunca foi algo fácil.

Fang Cheng suspirou e ficou esperando na saída do supermercado.

Um quarto de hora depois, Lin Xi apareceu, vestindo roupas civis sem o uniforme de caixa, segurando uma bolsa e de cabeça baixa.

Fang Cheng a conduziu até o carro. Lin Xi tateou a porta do passageiro por um bom tempo sem conseguir abri-la, forçando Fang Cheng a descer e abrir a porta para ela entrar.

A porta fechou-se.

Com total serenidade, Fang Cheng perguntou:
— Como está o seu pai?

— Ele faleceu no final do ano passado.

Por um instante, Fang Cheng não soube o que dizer.

Afinal, ele ainda tinha essa dívida com ela. Sendo franco, Fang Cheng perguntou:
— E como você está agora?

Mantendo a cabeça baixa, Lin Xi brincava com os próprios dedos, respondendo com teimosia:
— Estou bem. Tenho um emprego estável e ainda estou estudando para o exame de contabilidade.

Fang Cheng silenciou mais uma vez.

Como a parte devedora, ele realmente não sabia o que dizer. Nem sequer ousava tocar no assunto daquela noite, com medo de ferir as partes mais sensíveis de Lin Xi.

Pois Fang Cheng sabia que mulheres como Lin Xi dão imenso valor à própria honra; caso contrário, ela não teria permanecido pura mesmo após tanto tempo trabalhando como acompanhante no Bar Quentin.

Não se sabe quanto tempo passou até que Lin Xi tirasse um cartão bancário da bolsa. Segurando-o com as duas mãos, ela o estendeu cautelosamente a Fang Cheng:
— Seu cartão. Não usei um centavo do dinheiro que estava nele. Queria ter devolvido há muito tempo, mas nunca tive oportunidade. Depois, voltei ao Bar Quentin várias vezes para tentar te encontrar, mas você nunca mais apareceu.

Fang Cheng olhou para o cartão na mão de Lin Xi e depois para ela, que continuava de cabeça baixa. Ele estendeu a mão, ergueu o queixo dela e questionou:
— Por que não usou o dinheiro? Por que quis me devolver o cartão?

Lin Xi pestanejou e disse com uma expressão de profunda injustiça:
— Eu... eu...

De repente, Fang Cheng elevou o tom:
— Sabe muito bem que eu fui injusto com você! Por que foi... por que foi tão boba?

Lin Xi sobressaltou-se e não ousou mais encarar os olhos dele.

Soltando um suspiro, Fang Cheng disse, impotente:
— Você está querendo que eu assuma a responsabilidade por aquilo agora? Já disse que estava bêbado naquela noite, senão, de jeito nenhum, eu teria...

Ouvindo isso, Lin Xi apressou-se em interrompê-lo:
— Não, não é nada disso! Nunca o culpei pelo que aconteceu naquela noite. Eu sei que você é uma boa pessoa. Desde o dia em que me salvou daqueles dois valentões, eu soube que você era bom. Se não fosse pela ajuda que deu ao meu negócio naquela época, meu pai provavelmente teria falecido muito antes. Eu sei que você já tem uma família e uma filha, mas fique tranquilo, não vou me apegar a você. Só queria devolver o dinheiro.

Ao ouvir aquilo, Fang Cheng ficou estático dentro do carro.

Com as mãos firmemente apoiadas no volante, ele abaixou a cabeça e pensou por um longo tempo. Um momento depois, começou a rir — um riso amargo, zombeteiro de si mesmo por ter julgado Lin Xi daquela maneira.

— Me desculpe — disse Fang Cheng, olhando para ela com um semblante entristecido.

Lin Xi balançou a cabeça com firmeza e, em vez disso, consolou-o:
— Está tudo bem. Você estava bêbado naquela noite, mas eu estava consciente. Na verdade, se eu tivesse resistido de verdade, o desfecho não teria sido aquele. Você não teve culpa e não precisa se culpar. Se não quiser me ver nunca mais, eu prometo que não apareço mais.

— Lin Xi! Você é boba ou o quê? Eu já disse: quer estivesse bêbado ou não, o erro foi meu! Não fale mais nisso. Você tem de ficar com este cartão e gastar todo o dinheiro que está nele.

Olhando fixamente para Fang Cheng, Lin Xi permaneceu sem reação.

— Mas eu...

— Desde o dia em que tive minha filha, achei que o meu passado não tinha mais qualquer ligação comigo. Só hoje, com o seu aparecimento, percebi que o que foi feito no passado não desaparece simplesmente porque alguém mudou. É verdade que agora tenho uma família, então a única compensação que posso lhe dar por aquilo é dinheiro. Se você não aceitar, cada vez que eu me lembrar disso, serei consumido pela culpa e pelo remorso. Você entende?

Lin Xi disse baixinho:
— Mas se eu aceitar esse dinheiro, vou achar que não sou diferente daquelas mulheres de rua, uma qualquer que ganha dinheiro logo depois de ir para a cama.

Fang Cheng emudeceu.

De fato, ele só havia pensado a partir da própria perspectiva, sem considerar os sentimentos de Lin Xi.

— Maldito! — xingou-se a si mesmo mentalmente, mergulhando novamente no silêncio.

Quando o movimento na entrada do supermercado diminuiu, Fang Cheng aceitou o cartão das mãos de Lin Xi e disse:
— Diga-me o seu número de telefone.

— Ah?

Fang Cheng tirou o smartphone do bolso, desbloqueou a tela e entregou-o a ela:
— Digite o seu número.

Lin Xi digitou o próprio número no telefone dele.

Fang Cheng deu uma olhada rápida no número, guardou o aparelho e declarou:
— Amanhã alguém vai ligar para você para integrá-la ao departamento financeiro da empresa. Lin Xi, não ouse recusar.

— Fang Cheng, na verdade...

— Só estou lhe arrumando um emprego, não precisa inventar ideias na cabeça.

Lin Xi assentiu com seriedade e murmurou um suave "sim".

— Onde fica a sua casa? Vou levá-la.

— Não precisa, pego um ônibus e chego rapidinho.

Ligando o motor e ignorando a recusa dela, Fang Cheng falou com firmeza:
— Aperte o cinto!

Hesitante por um instante, Lin Xi acabou por colocar o cinto de segurança e indicou o endereço ao motorista.

Após rodar por mais de meia hora, o McLaren parou diante dos portões de um conjunto habitacional antigo.

Soltando o cinto e descendo do carro, Lin Xi limpou o canto dos olhos, forçou um sorriso e disse:
— Cheguei. Obrigada por me trazer.

Olhando para a iluminação fraca dos postes e para o aspecto deteriorado daquele bairro, a corda sensível no coração de Fang Cheng foi tocada mais uma vez. Ele reforçou o aviso:
— Se não cumprir o que acabei de dizer, vou me sentir muito mal.

Com um sorriso, Lin Xi respondeu:
— Eu vou.

— Adeus.

— Adeus.

Adeus, para nunca mais nos vermos.

O McLaren partiu rapidamente da entrada do condomínio. Após um longo suspiro, Fang Cheng pegou o telefone, enviou o número de Lin Xi por mensagem para Guo Hai e logo em seguida ligou para ele.

Acordado bruscamente quando já se preparava para dormir, Guo Hai perguntou bastante contrariado:
— Irmão Cheng, tão tarde assim, o que foi?

Com voz fria, Fang Cheng ordenou:
— Enviei um número para você. Amanhã, ligue para essa pessoa e mande-a apresentar-se para trabalhar no departamento financeiro da empresa.

Percebendo a seriedade no tom de Fang Cheng pelo modo como soava, Guo Hai supôs que a questão não fosse simples e concordou prontamente:
— Certo, resolvo isso logo no início do expediente de amanhã.

Fang Cheng silenciou por um momento antes de acrescentar:
— Dê a ela um salário alto. Devo-lhe algumas coisas.

— Entendido.

— É só isso, desligando.

— Certo.

A chamada encerrou-se com vários bips. Refletindo um pouco e registrando a incumbência, Guo Hai tornou a adormecer.

Fang Cheng desligou, conduziu o veículo de volta para casa e estacionou na garagem. Ao abrir a porta, viu que as luzes do terceiro andar ainda estavam acesas. Trancou o portão do pátio, entrou na sala para tomar um banho frio e sentou-se no sofá com uma garrafa de cerveja.

Pouco depois, Yang Yueyue desceu as escadas usando um pijama.

Ela perguntou:
— Por que demorou tanto fora?

Fang Cheng explicou:
— Encontrei um conhecido e conversamos um pouco.

Era melhor não contar a Yang Yueyue sobre certos assuntos.

Ela percebia que o Fang Cheng de agora estava muito diferente daquele que saíra antes. Aproximando-se, sentou-se ao lado dele. Fang Cheng pegou o cobertor que havia separado para Qingqing e cobriu os ombros de Yang Yueyue com ele, por reflexo.

Com suavidade, ele perguntou:
— Se alguém costumava ser uma pessoa má — bem, talvez não exatamente má, digamos apenas alguém com um caráter não muito recomendável —, mas que, por causa de certas circunstâncias, foi mudando e se regenerando aos poucos... você aceitaria uma pessoa assim?

— Depende de essa mudança ser verdadeira ou não.

Apressado, Fang Cheng segurou a mão de Yang Yueyue:
— É absolutamente verdadeira.

Olhando para ele com um sorriso nos lábios, Yang Yueyue respondeu:
— Nesse caso, é claro que eu aceitaria.

Fang Cheng entrelaçou os dedos nos dela, num gesto natural e descontraído.

A palma da mão dele estava quente, mas os dedos permaneciam frios.

O tempo pareceu congelar naquele instante. O coração de Yang Yueyue batia acelerado enquanto ela fitava fixamente o olhar de Fang Cheng, incapaz de decifrar o significado oculto naqueles olhos.

A poucos centímetros, Fang Cheng aproximou-se devagar.

Fechando os olhos e sentindo a umidade contra os lábios, Yang Yueyue sentiu o corpo relaxar rapidamente, abandonando qualquer resistência ao deixar-se cair nos braços dele.

Delicada, gradual e pacientemente, Fang Cheng cobriu de beijos os lábios, as bochechas, a testa e os lóbulos das orelhas dela.

Antes de ir além, ele conteve-se, abraçou Yang Yueyue com força e sussurrou três palavras junto ao ouvido dela.

Não foi "eu te amo".

Foram "obrigado".

Obrigado por ter aparecido, obrigado por trazer Qingqing e obrigado por me aceitar.

Três palavras, três significados distintos.

Ao proferir tal frase, uma lufada de ar morno tocou a orelha de Yang Yueyue, como a chuva da primavera, a brisa do verão, o orvalho do outono e a neve do inverno, amolecendo-lhe o corpo mais uma vez.

— Está frio, vamos subir para dormir.

Erguendo-a nos braços, Fang Cheng subiu os degraus um a um, com o mesmo cuidado e delicadeza com que carregava Qingqing, até alcançar o quarto no terceiro andar.

A pequena Qingqing dormia profundamente, emitindo uma respiração ritmada e suave.

Deitando Yang Yueyue na cama, Fang Cheng deitou-se ao lado dela. Ambos virados de lado, ele manteve um braço firmemente apoiado, abraçando-a de perto.

O luar banhava a cabeceira, trazendo a imensidão da noite e uma felicidade sem limites.

A noite passou sem intercorrências.

Uma noite inteira partilhando o mesmo travesseiro.

Próximo de quatro mil palavras, finjam que postei dois capítulos hoje, pode ser?

Mua~